CONTOS DE TERROR

O CONDENADO À MORTE J.-H. Rosny [Joseph-Henri-Honoré Boex (1856 – 1940) e Séraphin-Justin-François Boex (1859 – 1948)] Tradução de Alberto Vieira (Séc. XX) Era a minha primeira causa importante — referia o advogado Basseterre. — Ela foi a origem de minha fortuna e de minha celebridade. O homem que me aceitara como defensor tinha cometido um crime horrível. Tinha assassinado dois velhos, os esposos Maillot, com refinamentos de ferocidade. Tendo a mulher sobrevivido a pontapés que lhe dera no ventre, susteve a sua cabeça na chama de uma lareira, um fogo que ardia mal, até que cessou de gritar, de respirar, de se mover. O rosto daquele assassino indicava bastante — e bem — o seu carácter. Uma testa e um nariz estreitíssimos, umas mandíbulas desmesuradamente largas. Uns olhos redondos, brilhantes como os de um chimpanzé e que fosforeciam debaixo de umas sobrancelhas serradas como bigodes. Os braços terminavam numas mãos enormes, vermelhas, cujas linhas cresciam com uma rapidez fa...

  SUPERSTIÇÃO INFANTICIDA Autor anônimo do séc. XIX Uma pessoa, cuja probidade é garantida pela respectiva redação, escreve, do Laje do Canhoto ao Diário das Alagoas, o seguinte: Caro amigo: É mesmo aqui, em casa do subdelegado de polícia, e sobre a pressão de um fato sumamente horroroso, que lhe faço estas duas linhas e peço que lhe dê a publicidade devida, como um acontecimento ainda virgem na história da espécie humana. Chegava do nosso sítio a esta povoação, quando vi que, na porta do subdelegado, se agrupava uma multidão (por ser hoje dia de feira) e, por espírito de curiosidade, aproximei-me também; e, entrando na casa, vi sobre a mesa uma criança morta, tendo a mão direita decepada pela junta e arrancadas a ponta de faca todas as unhas dos pés. Junto a essa infeliz criatura, acham-se o pai e mãe que, transidos de dor e afogados em pranto, contavam entre soluços e gemidos do coração o seguinte fato. Dizia a desditosa mãe: “Há quatro ou cinco dias, not...

O LOBISOMEM DE GUALEGUAYCHÚ J. V. Mansilla (Séc. XX) Tradução de H. C. (Séc. XX) No salão, um grupo de cavalheiros e damas palestravam animadamente. Lucia, a mais moça das Chávez, executava no piano O Cisne de Saint-Saëns, enquanto o Sr. Chávez e eu, recostados em cômodas poltronas de vime, no vestíbulo, nos deleitávamos na contemplação da paisagem enluarada. A perspectiva que nos apresentava a cidade de Gualeguaychú era, na realidade, surpreendente. Acima da formosa quinta e dos jardins que circundavam o chalé, avistava-se uma parte do pequeno porto do rio que tem o mesmo nome da cidade, com modestas lanchas e barquinhas que pareciam mais de brinquedos… E, além, aparecia um trecho da cidade prateada, de contornos irregulares, e o serpenteio esbranquiçado do rio na linha do horizonte, os salgueiros das ilhas escuras… De cultura muito escassa, porém com uma imaginação tropicalmente privilegiada, o senhor Chávez era, no mundo agropecuário, um astro de primeira grandeza e, nas re...

O CARRO FANTASMA Archimedes da Matta (Séc. XX) Depois de haver perdido os últimos cem mil réis na roleta, na perseguição teimosa do 17, deixei a banca de jogo e saí com o meu amigo Teobaldo. Era uma bonita noite de verão, enluarada, e os raros transeuntes, que passavam pela rua em que estávamos àquelas horas (seria um pouco mais de meia-noite), quebravam a monotonia daquele luar que banhava a cidade. Nesta ocasião, avistei, na volta de uma esquina, um carro que se aproximava. O cavalo vinha num passo tardo, como se estivesse cansado pelos trabalhos exaustivos do dia. O calor sufocava e eu suava em bicas. —Vamos pegar aquele carro e dar umas voltas por aí — disse a Teobaldo, enquanto ele se abanava furiosamente com o chapéu de palha. Como se minhas palavras fossem uma chicotada, meu amigo parou de se abanar e, segurando-me pelo braço, olhos arregalados, me perguntou: —Pegar o quê?! —Aquele carro que vem ali! —Tu estás falando sério? Tu viste algum carro? —Então ali não...